Este fin de semana arranca la temporada 2008 del campeonato mundial de rally (WRC). Año en el que el francés Sebastien Loeb intentará conseguir su quinto título consecutivo. Hazaña que nadie más ha logrado en la historia.

El piloto de 33 años ha ganado más carreras que ningún otro antes en el mundial de rallys (36) y tiene cuatro títulos conseguidos de manera consecutiva, logró que sólo el finlandés Tommi Makinen ostentaba (Juha Kankkunen también posee cuatro, pero no de manera consecutiva). Con un nuevo título el galo zanjaría todas las dudas y se consagraría como el mejor de todos los tiempos o al menos como el más ganador.

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Esa es la motivación que mueve a Sebastien Loeb esta temporada, además de que tendrá la opción de conquistar las tres carreras del mundial actual, en las que nunca ha podido ganar: la impenetrable Finlandia, Gran Bretaña y Jordania, que debuta en el calendario (gran novedad junto al regreso de Turquía y la desaparición de Noruega, Portugal e Irlanda).

En su camino no se avizoran grandes dificultades, ya que el único piloto que ha logrado amagarle seriamente en los últimos años, el finlandés Marcus Grönholm, se retiró de la actividad. Dejándolo sin rivales de peso.

Basta con repasar la lista de posibles contrincantes. El español Dani Sordo, su compañero en Citroën, si bien es rápido, carece de consistencia y experiencia como para poner en aprietos al galo.

La escudería Ford, que cuenta con un auto ganador en el Focus WRC y que viene de ganar el título de constructores los últimos dos años, sufrió la gran baja de su mejor piloto. El anteriormente mencionado Grönholm. Quedándose para esta temporada con los finlandeses Mikko Hirvonen, quien ganó tres carreras el año pasado, pero que carece de experiencia como para complicar a Loeb, y con Jari Matti Latvala, quien por primera vez se sube a un auto oficial.

Quizás el único piloto que tiene la capacidad de cortar la racha de Loeb, es el noruego, campeón del mundo el 2003, Petter Solberg. Claro que depende mucho de si Subaru es capaz de entregarle un auto competitivo, que le permita terminar con los malos resultados del equipo de los últimos años. Mientras que su coequipo, el australiano, Chris Atkinson, si bien puede optar a podios,  aun no tiene las armas para meterse en la pelea por el primer lugar.

La primera parada del World Rally Championship, como es costumbre, es el helado asfalto de Monte Carlo. En donde se espera la participación de 50 inscritos y el debut de Suzuki en el mundial de constructores. Marca que se metió en la lucha con dos sendos SX4 WRC, que serán pilotados por Tony Gardemeister y Per-Gunnar Andersson.

Nuevo Suzuki SX4 WRC:

(Vía: El Mercurio / Imágenes: Diariomotor)